Rauchwarnmelder retten Leben, besonders nachts, wenn Brände oft unbemerkt entstehen. In Niedersachsen sind Rauchwarnmelder in Wohnungen gesetzlich vorgeschrieben. Dazu zählen Schlafräume, Kinderzimmer und Flure, die als Rettungsweg dienen.
In vielen Gebäuden wurden die Geräte im Zuge der Nachrüstpflicht bis Ende 2015 installiert. Damit ist bei zahlreichen Rauchwarnmeldern die empfohlene Lebensdauer von 10 Jahren inzwischen erreicht oder bereits überschritten. Da die Sensoren mit der Zeit an Zuverlässigkeit verlieren, sollten ältere Geräte geprüft und in der Regel ausgetauscht werden.